Settling in Barcelona

After a year in London, I moved to Barcelona on 23rd of September, 2014. So it has been just over six weeks.

Thanks to Alejandro (a Spanish friend I got to know when I was travelling in South America in 2010, who appears several times in my previous posts written three years ago), the first week in Barcelona went smooth; I stayed at his flat, he helped me with some administrative stuff and luckily, I managed to find a flat only after three days since my arrival in Barcelona.

I live in a neighbourhood called 'Raval', which is a part of Ciutat Vella (Old City). I can basically walk to everywhere in the city centre - it takes 10 minutes to walk to the sea front and about the same time to walk to the famous street in Barcelona, 'la Rambla'. I share a flat with only one person and we have a spacious living room, three rooms and a huge terrace. After sharing a small student flat with four people in London, living in such a place feels like a luxury (and I now pay 4/5 of what I paid in London)!

 My street, Reina Amalia

Right below my flat, there is an Argentine cafe/restaurant 

with a nice and sunny terrace

'Rambla del Raval', a miniature of the main Rambla in my neighbourhood  

my room, with direct access to the terrace!

terrace

Taking advantage of having a huge terrace, I also started a tiny garden there. The first thing I do in the morning is to walk out to the terrace and see if my plants are doing well - it is such a nice and fresh start of the day!

 garden in the terrace

Lettuce sprouts

This is the fourth week at the university. I am studying International Cooperation and International Organisation at the University of Barcelona. It is quite a small course with less than 30 people - half of them are Spanish (Catalans included) and about ten people are from Latin America, which leaves only four people (including me) from non-Spanish speaking countries. For now, I am doing okay with my Spanish (mainly because I am just attending lectures) but exams will be tough.

Besides going to university and taking care of my little garden, I go to the gym three times a week to do Pilates and the Argentine tango class. It feels great to dance tango again, although I have a lot to catch up. Finding a good tango class is not easy, from my experience in London, as everybody claims to be Argentine tango master but a lot seem to do some sort of fusion dance. But I happened to find Domingo Rey, classic tango dancer with more than 30 years of experience, I guess, and very satisfied with his teaching and the friendly atmosphere in the classes.
 
Now, all the paperwork (enrollment, registration with the local council, opening a bank account, etc.) is done, I got the Foreigner Identity Card, I have some friends to hang out with and I have daily/weekly routines. I feel like I am a resident here.  

El Calafate: Stepping on the Patagonian land

남미대륙에 들어설 당시, 나는 파타고니아까지 내려갈 생각이 없었다.
태고의 자연이 숨쉬고 있다는 미지의 땅이라지만,
워낙 관광객들이 많고 물가도 비싸고 접근성도 나쁘기 때문이었다(부에노스아이레스에서 비행기로 4시간? 버스를 타면....30시간이 넘는다).
그런데 만나는 여행객들마다 "아르헨티나까지 가서 파타고니아를 안간다면......"류의 말로 나를 망설이게 만들더니
부에노스아이레스의 무더위는 쌀쌀한 날씨를 향한 나의 그리움을 자극했고
어쩌다가 발견한 아르헨티나 항공의 특가 요금은 나를 '충동'여행으로 유도했다.
그리하여  2011년 1월 16일부터 2월 10일까지 파타고니아 여행이 시작되었다.
At the beginning of my trip, I was not that willing to travel farther down to Patagonia. Despite the intact and mysterious image of Patagonia, it was because there are tons of tourists, the prices are highest in Argentina and it is not an easy way to get there- from Buenos Aires, it takes 4 hours by flight and  more than 30 hours by bus.
However, backpackers I met on the road admired Patagonia, the steamy weather in Buenos Aires brought me the longing for chilly weather and the special airfare I occasionally found on the Net led me to impulsive buying.
Starting January 16th, I traveled around Patagonia for about a month.


El Calafate(엘깔라파테)는 아르헨티나 쪽 파타고니아의 대표적인 마을이다.
El Calafate is one of the most famous towns in Argentine Patagonia.


큰 지도에서 El Calafate 보기


Buenos Aires부터 4시간 남짓의 비행은 나를 전혀 다른 세계로 데려다 놓았다.
고층건물 하나 없는 고요한 마을. 인간의 때가 덜 묻은, 다소 황량하기까지 한 자연의 모습은 '땅끝'의 느낌을 주기에 충분했다.
4-hour flight from Buenos Aires brought me to the totally different world. El Calafate was a small and peaceful town devoid of high buildings. Unspoiled nature and even somewhat bleak scenary gave me the feeling of 'the tip of the continent.'

the peaceful town of El Calafate

El Calafate가 유명한 이유는 페리토 모레노 빙하(Glacier Perito Moreno) 때문이다. 다양한 수식어들이 페리토 모레노 빙하에 따라오지만 백문이 불여일견이라, 그 장엄한 규모의 빙하 앞에 서면, 이 빙하가 왜 이렇게 유명해졌는지 이해가 간다.
El Calafate is famous for its nearby Glacier Perito Moreno. Standing in front of this enormous glacier, I just knew why it became that famous.

I couldn't belive that what I saw was real. It was so white that my camera lens couldn't handle.

페리토 모레노 빙하를 감상하는 방법에는 세 가지가 있다. 첫째, 유람선을 타고 가까이서 빙하를 관찰하기. 둘째, 전망대 위에서 빙하를 멀리서 조망하기. 셋째, 여행사 트레킹 상품을 통해 빙하 위를 직접 걸어다니기. 세번째 방법(한화로 15만원 정도)은 나같은 배낭여행자에겐 어울리지 않았다. 유람선 위에서, 전망대 위에서 보는 것 만으로도 충분한 감동이 있었다.
There are three different ways of enjoying the glacier. First, take a boat and have a close look of the glacier. Second, have a overall look of the glacier from the viewpoint. Third, walk on the glacier itself through a trekking package offered by travel agenices. As it cost more than $100 for a few hours, I didn't even think about doing it. I was impressed enough by having a look from a boat and from the viewpoint. 

Boarding the boat

Ki-hoon, 21-year-old Korean boy,
whom I helped out when he was robbed and I traveled along Patagonia with.
Later on we figured out we are neighbors in Seoul! 

Small figures are the tourist doing Mini trekking on the surface of the glacier.
Although it costs you quite a bit, it surely will be once-in-a-lifetime experience.

El Calafate 주변에는 페리토 모레노 빙하 외에도 볼 거리들이 많다. 그렇지만 나는 El Calafate로 부터 3시간 거리에 있는 El Chalten으로 이동해 거기에서 트레킹을 할 계획이었기 때문에 El Calafate에서는 페리토 모레노 빙하로 만족하고 땅끝마을의 한가로움을 만끽하며 휴식을 취했다.

There are several attractions around El Calafate. Yet, I was going to do some hikes when I reached El Chalten, I didn't do anything else but take a rest, enjoying the relaxing atmosphere of the tip of the continent.

Cordoba: couchsurfing, asado and partying

살타에서의 다이내믹한 로드 여행 이후 벼룩의 공격에 지친 나의 몸을 이끌고  2010년 12월 3일 드디어 젊음의 도시 코르도바에 도착했다.
After the dynamic road trip in Salta, exhausted by the numerous bed bug attacks, I arrived at Cordoba on December 3rd, 2010.

me, attacked by bed bugs in Salta

페루에서부터 여행하면서 아르헨티나의 도시 중 부에노스아이레스를 제외하고 가장 많이 들어 본 곳이 바로 코르도바였다.  선남선녀 많기로 소문난 아르헨티나 중에서도 미녀들이 가장 많은 도시. 대학인구가 많아 젊은이들로 붐빈다는 활기찬 도시. 그래서 밤이 잠들지 않는다는 도시. 코르도바에서 보냈던 6일은 6개월의 여행을 통틀어 가장 열심히 놀았던 때가 아니었나 싶다.
On the way from Peru, I've heard of most things about Cordoba, except for Buenos Aires among Argentine cities. Where there are the most beautiful girls of Argentina. A lively city with huge university crowd. A city which never sleeps. The 6 days that I spent in Cordoba might have been the period when I went out most intensely during my 6-month trip. 

me with couchsurfers in Cordoba

몇 개월 전 코르도바에 들렀던 알렉스 덕분에 알렉스가 안면이 있었던 Couchsurfing 회원인 Tana의 집에서 머물게 되었다. Couchsurfing은 배낭여행자들의 온라인 커뮤니티로 자기 동네에 여행오는 사람들을 재워줌으로써 여행경비를 절감하고 문화적 교류를 도모한다는 컨셉을 갖고 있다(www.couchsurfing.org). 내가 가장 좋아하는 점은 Couchsurfing을 통해 현지인들을 만날 수 있고 이들과의 교류를 통해 '관광'의 차원을 넘어선 '여행'을 할 수 있다는 것이다.
Thanks to Alex, who had already been to Cordoba several months before, We could stay at Tana, a Couchsurfing member Alex had gotten to know during his previous visit. Couchsurfing(www.couchsurfing.org) is an online community of backpackers with a basic concept of hosting travelers, thus saving money and promoting cultural exchanges. I like Couchsurfing because through the community, I can get to know locals and by hanging out with them, I can manage to 'travel', not being a tourist, who merely visits touristic attractions. 

In the middle was our host, Tana

코르도바에서는 운이 좋았다. 때마침 대학교 학기가 막 끝난 참이라 Couchsurfing을 통해 만난 아르헨티나 친구들도 시간적 여유와 놀고 싶은 욕구가 있었고, 여행중이던 Adam과 Paul(후에 부에노스아이레스에서 다시 만났던 친구들)도 우리와 코르도바에서의 일정이 비슷해 함께 6일에 걸쳐 여러차례 어울릴 수 있었다.
We were lucky in Cordoba. As it was when the fall semester just ended, Argentine friends from Couchsurfing had time to hang out with us and were more than willing to have fun. Adam and Paul, travelers from Hungary and France, respectively, had similar plans in Cordoba so we could get along several times during our stay there. 


한번은 Adam과 Paul의 호스트였던 Belen이 아사도(Asado:아르헨티나식 숯불구이)를 준비해 우리들을 초대했다. 약속시간은 9시. 10시가 넘어서야 사람이 다 모였다. 열 명이 넘는 인원이 Belen 집의 테라스에 모여 앉아 고기가 익을 때까지 와인과 애피타이저를 곁들인 수다로 시간을 보냈다. 11시가 훌쩍 넘어 저녁을 먹기 시작했다. (아르헨티나에서는 11시 전후로 저녁을 먹는다.) 숯 향이 나는 꽤 여러부위의 소고기와 양고기를 배불리 먹었다. 식사가 거의 마무리되자 이번엔 스피커 볼륨을 높였다. 쿠바리듬을, 살사를, 아르헨티나 탱고를, 남미 민속음악을 들으며 웃고 떠들고 춤을 추고... 한껏 흥이 난 우리는 새벽 두시가 넘어 시내로 나가서 동이 틀 때까지 밤을 즐겼다.(참고로 이 날은 월요일이었다.) 아르헨티나에서 가장 기억에 남는 밤 중 하나일 것이다.
Once, Belen, the host of Adam and Paul, invited us to Asado(the Argentine-style bbq) at her house. People started to arrive at her place around 10 o'clock. More than ten people sat around at the terrace and had interesting conversations over some wine and appetizers, waiting for the meat ready. It was later than 11pm when we began to eat dinner.  (In Argentina, people eat dinner around 11pm.) We had more than enough beef and lamb. When the dinner was almost done, we turned up the volume of the music. Listening to Cuban rhythms, Salsa, Argentine Tango, folkloric music, we laughed, chatted and danced. As quite in the mood of going out, we left her house around 2am and stayed out dancing all night till the dawn. (By the way, it was Monday.) It was one of those nights when I had the most fun in Argentina.

there always is a main cook at Asado

playing with a self-timer

on the way to the downtown

코르도바에서는 낮과 밤이 뒤바뀐 생활을 한데다가 딱히 구경할 만할 곳이 많은 것도 아니라 늦은 오후면 두어 시간씩 산책 겸 이곳 저곳을 걸어다녀 본 것이 관광의 전부였다. 코르도바를 떠올리면 그곳을 '여행했다'기 보다 그곳에서 '살았다'는 느낌이 든다.
As I was asleep during the day and was awake throughout the night and there were not many things to see, walking around the city for a couple of hours in the evenings was all the tourism I did there. When I think of Cordoba, I feel like I 'lived' there, rather than 'traveled.'

the main plaza in the old center

handcraft market on weekends

Salta, the most adventurous trip of all

2010년 11월 28일, 나는 드디어 아르헨티나 땅을 밟았다. 칠레의 산 뻬드로 데 아따까마(San Pedro de Atacama)에서 10시간짜리 주간버스를 타고 아르헨티나 살타(Salta)에 도착했다. 버스가 살타의 터미널에 들어서면서 옆 자리에 앉았던 칠레 아주머니가 마중나올 사람이 있냐고 물었다. '아니요'라고 대답하던 차, 창 밖으로 낯익은 얼굴이 보였다. 페루 쿠스코에서 함께 트레킹을 했던 알렉스(Alex)가 터미널에 마중나와 있었던 것. 살타에서 만나기 위해 연락을 주고받았었지만 터미널까지 올 줄은 몰랐었기에 더욱 반가웠다.
November 28, 2010, I finally stepped on the land of Argentina. I took a 10-hour bus from San Pedro de Atacama, Chile to Salta, Argentina. As the bus was entering the terminal, an old woman sitting next to me asked if there was somebody waiting for me at the terminal. When I was about to say no, I could spot a familiar face. It was Alex, with whom I did an impressive trekking in Peru, waiting for me. Although we exchanged emails to meet up in Salta, I didn't expect him to show up at the terminal so it felt really good to have him there. 

with Alex, from the viewpoint of Salta

살타는 화려하지는 않지만 소박하고 편안한 중간규모의 도시였다. 페루와 볼리비아의 고산지대에서 두달을 넘게 지냈던 이후였던지라, 북적북적하지 않은 도심과 널찍한 거리,유럽풍에 가까운 건축물이 인상적이었다. 애초 계획은 살타에서 일주일 정도 머물면서 여유를 부리는 것이었는데, 알렉스는 이미 살타에서 며칠을 지냈던 데다가 도시 자체에 볼 거리가 많은 것도 아니라 이틀 만에 살타를 떠나 알렉스와 함께 여행하기로 결정했다.
Salta, the capital of the province of Salta, is a peaceful and pleasant city. As it was right after spending over two months in Peru and Bolivia, uncrowded center, spacious streets and European-style architecture were impressive. I had planned to stay about a week in Salta, having some rest, but as Alex had already stayed several days in Salta and there was nothing much to do, I decided to leave Salta two days later and accompany alex. 

the centre of Salta

살타(A) 주변에 갈 만한 곳은 카치(B)와 카파야테(F) 였는데 관광안내소에 물어보니 카치(Cachi)와 카파야테(Cafayate) 사이에는 대중교통이 없기 때문에 두 곳 모두를 가려면 Cachi를 갔다가 살타로 돌아온 후에 68번 국도를 타고 Cafayate로 다시 가야한단다. 고심하던 우리는 결국 Cachi와 Cafayate 사이의 40번 국도에서 히치하이킹을 시도해보기로 하고 짐을 꾸려 Cachi행 버스에 올랐다. 참고로 아르헨티나의 40번 국도(Ruta 40)은 험난한 지형때문에 비포장도로가 많고 교통량이 없기로 유명하다.

We were thinking about visiting Cachi(B) and Cafayate(F) in the province, but the tourist office said that there wasn't public transportation between the two so we would have to come back to Salta and take Ruta 68 in order to visit Cafayate. Yet, we decided to try hitchhiking on Ruta 40 between Cachi and Cafayate and left for Cachi. Ruta 40 is famous for rough landscape, bad road conditions and little traffic. 



크게 보기

살타에서 4시간이 걸려 도착한 Cachi는 울긋불긋한 산자락들로 둘러싸여있는 작은 마을이었다. 온통 하얀색으로 칠해져있는 건물들이 강렬한 햇빛과 어우러져 사막도시의 느낌을 주었다.
Cachi, where we arrived after 4 hours, was a small town surrounded by rough and dry mountains. White buildings along with strong sunshine gave an impression of a town in the middle of dessert.

right outside of the town of Cachi

Cachi를 돌아보니 오후 2~3시. 히치하이킹을 위해 무작정 대로변으로 나가는 것 보다 자가용을 갖고 있는 관광객처럼 보이는 사람들에게 미리 얘기를 해보는 게 낫겠다는 알렉스의 의견에 마을의 광장 주변을 돌아다니며 혹시 Cafayate(F)로 가는 사람이 있는지 알아봤다. 다행히도 그 중간지점인 Molinos(C)까지 갈 예정이라는 캐나다인 커플이 우리를 데려다주겠노라고 했다.
It was about 2pm after finishing walking around Cachi. As Alex said that it would be better to ask people around if anybody can give us a ride to Cafayate than directly head to the main road, we walked around the main plaza and asked people. Fortunately, there was a Canadian couple heading to Molinos(C), which was located in the middle of Cachi(B) and Cafayate(F), they gave us a ride. 

Alex, at the backseat of the car

아르헨티나만 한달 남짓 여행중이라는 캐나다인 부부는 차를 렌트해서 살타(Salta), 후후이(Jujuy)를 비롯한 북부지역을 다니고 있었다. 이들은 Molinos에서 하룻 밤을 머물 계획이라 Molinos마을로 들어가는 길목에서 우리를 내려주었고 우리는 또다시 Cafayate까지의 히치하이킹을 시도했다.
The Canadian couple was traveling around Argentina for a month and rented a car to travel in the north of Argentina such as Salta and Jujuy. They dropped us in front of Molinos as they were going to stay overnight there so we tried hitchhiking again to Cafayate. 

2시간 동안 지나간 차도 몇 대 없었을 뿐더러 대부분 만차였다. 자리가 있었던 두 대의 차는 우리에게 눈길도 주지않고 지나가버려 절망하던 차, 마을에서 캐나다인 부부의 차가 돌아 나오고 있었다. 별다른 게 없다고 생각해서 길을 계속 가기로 결정했던 것. 우리는 고마워하며 차에 올라탔고 한 시간 남짓한 운전 끝에 Angastaco(D)라는 마을에 도착했다. 히치하이킹을 더 시도해보기로 하고 해질녘까지 기다리던 우리는 차가 한 대도 지나지 않는 상황이 되자 Angastaco(D)에서 잠을 자기로 결정했다. Angastaco는 아마 내가 이번 여행 중에 머물렀던 곳들 중에서 관광과는 가장 거리가 먼 마을 이었을 것이다. 마을 내에 레스토랑이라곤 1곳 뿐이었고 이방인은 우리들 뿐이었다. 특히 우리가 교회 앞에서 호스텔 주인이 예배를 마치고 나오기를 기다리는 동안 사람들은 나를 동물원 원숭이 보는 마냥 신기하게 쳐다봤다.
Only a few cars passed for 2 hours and most of them were full. There were a couple of cars with seats free but they didn't even pay attention to us. However, the Canadian couple was coming back from the town to save our lives as they finally didn't feel like staying there. After an hour driving, we arrived at Angastaco(D) and wanted to try hitchhiking until the dawn but as we couldn't get a ride we ended up staying there, where was the least touristic place I ever stayed during this trip. There was only one restaurant in the town and we were the only tourists there. When we were waiting for the owner of the hostel to come out of the church, people stared at me as if they were watching some exotic animals in the zoo. 

우리는 결국 마을에서 하나뿐인 호스텔에서 캐나다커플과 다시 마주치게 되었다. 그리고 다음날 오전에 Cafayate로 함께 떠나기로 약속을 하고서는, 편안한 마음으로 잠들었다. 하지만 그 다음날 아침 눈을 떴을 때는 그들은 이미 떠난 상태였다. 할 수 없이 우리는 마을 앞 주유소에서 수소문해 Cafayate(F)와 가까운 San Carlos(E)로 가는 픽업트럭을 얻어타게 되었다. 물론 운전석이 아닌 트럭 뒷편에.
We eventually met up with the Canadian couple again at the only hostel in the town. After arranging to meet up with them in the following morning and travel together to Cafayate, we fell asleep without any concern. However, when we woke up in the morning they had already left. So we asked people around at the gas station of the town and a pick-up gave us a ride to San Carlos(E), which was only about 10km away from Cafayate(F).

San Carlos에서는 Cafayate로 가는 미니 합승차가 있어서 이틀 간의 여정 끝에 우리는 드디어 Cafayate에 도착할 수 있었다. 기념으로 아르헨티나식 돈까스인 양손바닥만한 Milanesa를
배불리 먹고 광장주변을 거닐던 중 캐나다인 커플과 다시마주쳤다. 어찌된 일이냐 물었더니 밤새 벼룩이 심하게 물어대서 더이상 잠을 잘 수가 없어 날이 밝자마자 길을 떠났다는 것. 이유가 어떻든 약속을 저버린 것에 우리기분은 썩 좋진 않았지만 무튼 Cafayate까지 비교적 쉽게 도착했으니 다행이었다. 혼자 였으면 엄두도 못냈을 히치하이킹. 알렉스 덕분에 보다 다이내믹한 여행을 할 수 있어서 정말 좋았다. 내 생애 첫번째 히치하이킹.
As there were combis running from San Carlos to Cafayate, we could finally reach Cafayate after one-full day trip. We celebrated it with a big milanesa, walked around the town and bumped into the Canadian couple again. We asked them how come they had already left and they said that as they couldn't sleep because of fleas on the bed, they hit the road when the sun came out. It was not very nice of them to leave us behind but it was fine anyway since we made it to Cafayate. I might have dared not to hitchhike if I had been alone. Thanks to Alex, I could experience more adventures.

milanesa napolitana

the main plaza of Cafayate

vineyards, as Cafayate is famous for wine